2005 février - Page 4 sur 6

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Suite logique dans notre première journée marathon à Pékin, après la Place Tian'anmen, la Cité Interdite !

La Cité Interdite était le lieu de résidence des empereurs chinois (ainsi que de ses concubines et enfants, et des impératrices douairières), on y traitait les affaires de la Cour, célébrait les grandes cérémonies : elle constitutait ainsi le centre du pouvoir politique, et même le centre du monde d’après la philosophie chinoise…
Avant de vous en montrer davantage, quelques chiffres histoire de planter le décor.

La Cité Interdite, c’est :

• 14 années de construction, de 1407 à 1420
• 200 000 ouvriers
• 960 m de longueur
• 750 m de largeur
• 12 millions de briques pour le pavage
• 9 000 salles
• jusqu’à 20 000 eunuques (le personnel) du temps des Ming

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Voici donc où je vous avais laissé depuis la Place Tian’anmen. Il s’agit de l’entrée sud de la Cité Interdite, clairement identifiable grâce au portrait de Mao qu’on repère aisément de loin…
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C’est le cœur de Pékin, chargé d’événements historiques, et pour nous, ce fut le premier site que nous avons découvert.

Bienvenue sur la plus grande place du monde, la Place Tian’anmen.
 
 
 

D’abord l’hôtel

A notre arrivée à Pékin, il nous a d’abord fallu trouvé notre hôtel. Ça devait être facile, l’adresse indiquait qu’il se situait dans la rue juste devant la gare. Bon il nous aura fallu arpenter la rue sur plusieurs centaines de mètres et revenir sur nos pas pour nous apercevoir qu’il se trouvait non seulement sur cette rue, mais en plus face à la gare… Premier repérage certes peu efficace mais réussi
Plus de détails dans l’article sur l’hôtel à paraître
 

Le CITS, on s’en passera

S’en est suivi la recherche vaine du CITS indiqué sur le Routard 2002-2003. Indication douteuse du Routard ou changement à l’image des bouleversements des métropoles chinoises, nous avons quelque peu lutté pour tomber sur une agence chinoise avec pour tout personnel une stagiaire peu au fait… Nous en repartons bredouille, et décidons dans la foulée de nous débrouiller par nous-même avec nos guides certes un peu anciens, surtout quand on sait qu’en Chine tout change très vite, mais bien pratiques tout de même.
 

La Place Tian’Anmen, enfin !

Notre première destination sera la très célèbre Place Tian’anmen (Porte de la Paix Céleste), située à la porte sud de la Cité Interdite.
Si la place Tian’anmen est célèbre, c’est peut-être à cause de ses dimensions (la plus grande du monde) mais probablement davantage à cause des évènements historiques dont elle a été le théâtre : Octobre 1949, Mao Zedong y proclame la République Populaire de Chine, et tristement plus proche de nous; 4 juin 1989, répression dans le sang (entre 1000 et 3000 morts) des étudiants qui occupaient la place depuis avril pour réclamer la démocratie et la fin de la corruption…

Aujourd’hui si la place est occupée, ce n’est plus que par un marchand ambulant de snacks et les touristes qui se prennent en photos devant les monuments qui entourent la place.
 

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Les tanghulu… c’est sûrement ce qu’il y a de meilleur à Pékin !
Enfin on en trouve ailleurs en Chine, j’en ai même mangés depuis sur le Bund à Shanghai, mais pas autant et aussi bons qu’à Pékin, capitale de la Chine et du tanghulu

Tang-hu-lu : tang qui veut dire sucre (non pas soupe, c’est le même phonème mais pas le même ton, voyons) et hulu qui veut dire callebasse… voilà ce qui est dit dans mon bouquin de cours de chinois pour expliquer ce mot bizarre.
Mais bon, c’est quoi ces callebasses au sucre ? En fait les tanghulu, ce sont ces “brochettes” de fruits figés à l’intérieur d’une couche de sucre un peu comme cristallisé…
C’est toujours pas clair hein, c’est ça… heureusement l’appareil photo était là !

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A Pékin on en trouve partout de ces vendeurs ambulants qui trimballent sur leur chariot des bouquets de tanghulu. Evidemment, c’est une des friandises préférées des Pékinois qui en sont les spécialistes. Moi j’ai testé la première fois dès le premier jour à Pékin, le premier soir en fait, après l’épisode de la marmite mongole, qui m’avait laissé comme un creux à l’estomac… Et dès lors, chaque jour ou presque de notre séjour à Pékin a été marqué d’une dégustation d’un tanghulu, à un tel point que nous avons pu mener une étude très poussée sur le rapport qualité/prix du tanghulu à Pékin, dont voici les résultats : l’idéal c’est 2 kuai le tanghulu : pour ce prix là on peut en avoir un très bon et surtout sans pépin (comme ici du côté de Qianmen) on vous propose un tanghulu à 1 kuai ? mieux vaut refuser, à tous les coups il est plein de pépins… 3 kuai, à la rigueur, mais s’il y a des pépins, là vous vous êtes vraiment fait avoir (comme c’est possible si vous en prenez un sur le site de la Grande Muraille de Chine…)

Mais pourquoi nous parle-t-elle de pépins ? me direz-vous.
Tout simplement parce que le tanghulu, le vrai, l’authentique, est uniquement composé de petites pommes (fruit à pépin par excellence). Bien sûr vous pourrez en trouver d’autres sortes, avec des fraises ou des fruits plus exotiques, on pousse même la fantaisie à faire des alternances de couleurs et tout, et oui faut pas croire, le marché du tanghulu est très diversifié
Malgré tout, pour avoir goûté à ces dérivés, je trouve que là encore, rien ne vaut un vrai tanghulu aux petites pommes rouge foncé qui brillent sous le sucre figé à la lumière des rues de Pékin… et sans pépin

La marmite mongole, c’est l’événement culinaire qui a marqué notre première journée à Pékin, et encore aujourd’hui nous y repensons avec… dégoût.

Harassées de notre première journée marathon, nous cherchions un endroit où nous poser afin de nous restaurer un peu, tout en continuant sur l’optique découverte du voyage. Ayant refuser certains restau/boui-boui sur des critères plutôt aléatoires, nous avons fini, grandes aventurières que nous sommes, dans une resto de marmite mongole.

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Bien sûr les serveurs sont amusés de voir débarquer 2 laowai en gros blousons d’hiver… On nous apporte le menu, et là, gros moment de solitude (oui ça m’arrive parfois ) ya des tonnes de trucs et je sais pas quoi prendre, comment on mange une marmite mongole ?? Une fois l’engin apporté et disposé dans le trou au milieu de la table, je comprends qu’il s’agira de faire bouillir des trucs, alors avec Sandrine on se lance, pommes de terre, champignon en forme de cuisse de poulet, un peu de viande et des nouilles, bref le pif, rien que le pif, visiblement hasardeux quand nous entendons les serveurs rigoler… moment de solitude, quand tu nous tiens…

Le plus mythique ça a été quand on nous a apporté la sauce, un truc immonde (dont j’apprendrai que ça a été fait à base de prune) que j’ai subrepticement laissé de côté… Le tout était super cher, vraiment pas nourrissant et pour rester soft… pas bon du tout…

Donc de choses l’une, mieux vaut éviter les restos qui affichent une marmite mongole sur leur enseigne, ou bien allez-y accompagné de quelqu’un qui s’y connaît, parce qu’avec moi, vous risqueriez de la regretter…

Et oui, arrivées tout fraîchement de Shanghai, nous avions entamé de bon matin la visite de la place Tian’anmen et de la Cité Interdite, et après avoir parcouru la majeur partie du site, nous étions ravies, une fois arrivées dans les jardins, de trouver une sorte d’épicerie qui servait des nouilles instantanées toutes chaudes…

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Car les nouilles instantanées en Chine, c’est comme le jambon-beurre en France : on les trouve partout, c’est pas cher, et pas mauvais en général
Bon par contre pour les manger en marchant, c’est moins évident…

Dans les épiceries comme il y avait dans la Cité Interdite, on peut trouver des tables, mais aux heures de pointes, mieux vaut aller voir ailleurs pour trouver où se poser. Tant mieux pour nous, le soleil brille justement, donc ce sera dégustation à la fraîche en extérieur avec tout un tas d’autres touristes affamés : la modernité, même sur les sites antiques, ça a du bon pour se réchauffer