2012 septembre

Pour la dernière étape de cette journée de visites à Turfan, je remonte encore un peu plus le temps. Après les monuments du 18e siècle dédiés à la foi islamique, je me dirige vers un site comptant plus de 2000 ans d’histoire : l’ancienne cité de Jiaohe.

Afficher Journey to the West, Xinjiang 2011 sur une carte plus grande

Située à une dizaine de kilomètres de Turfan, la ville était un point de passage important sur la Route de la Soie, dont le développement culmina sous la dynastie des Tang du 7e au 9e siècle, comptant alors jusqu’à 7000 habitants.

Elle fut détruite et abandonnée après l’invasion par les Mongols de Genghis Khan au 13e siècle, mais redécouverte en 1950, protégée par le gouvernement chinois puis par l’Unesco.

Aujourd’hui je fais partie des nombreux touristes à venir visiter les lieux, mais une des seules à y rester plusieurs heures…

Pin It Turfan - Ruines de Jiaohe Entrée

Pin It Turfan - Ruines de Jiaohe - Signe Unesco

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La troisième visite de cette journée autour de Turpan est consacrée non pas au raisin ni à ses infrastructures, mais à sa culture islamique avec le Minaret d’Emin, aussi appelé la Pagode de Sugong 苏公塔.

À quelques encablures de la ville, la mosquée ouïghoure datant du 18e siècle donne véritablement l’impression d’être perdu quelque part en Asie centrale…

Pin It Turfan - Minaret Emin entrée

Pin It Turfan - Minaret Emin ensemble

 
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2e étape de cette journée de visites autour de Turpan, après la vallée du raisin : musée des puits karez.

Turpan se situe en effet dans une dépression, le 3e point exposé le plus bas du globe (derrière la Mer Morte et le Lac Assal au Djibouti) : la zone la plus chaude et sèche de Chine. Autant dire que l’approvisionnement en eau fut crucial au développement de cette oasis idéalement placée sur la Route de la Soie.
Les habitants de Turfan ont trouvé leur salut dans les montagnes Tianshan et la construction d’un système d’irrigation ingénieux : les puits Karez.

Un puits Karez est en fait une série de puits reliés par un canal souterrain en pente douce prenant sa source au pied des Montagnes Tian Shan ou des Montagnes Flamboyantes, jusqu’à la surface. Ce système permet à la population de Turpan de bénéficier d’un approvisionnement en eau stable tout au long de l’année.

Représentation d'une coupe schématique d'un puits Karez (Samuel Bailey, sam.bailus@gmail.com)

Rentrée 2012 en Chine : typhons, conflits avec le Japon, coups d’états démantelés et congrès politique au sommet.
Le dragon rouge pris dans un tourbillon…

Pin It Beijing - Tourbillon de rubans rouges dans le parc du Temple du Ciel

Aujourd’hui 6e jour de mon séjour au Xinjiang, je vais enfin pouvoir découvrir les environs de Turfan, et quelques-uns de ces fameux sites qui en font la réputation touristique.

Pas de grand voyage aujourd’hui, je vais rester dans les kilomètres alentours. La journée commence ainsi par une bonne grasse matinée suivie de quelques emplettes au petit marché à côté de la gare routière : le plein de nang, raisins et jus de grenade, parée pour la journée

À 11h, je retrouve mon chauffeur, direction Putao Gou 葡萄沟 : la Vallée du Raisin.

Le site se situe à une dizaine de kilomètres de la ville. Tout entier dédié à la culture de la vigne, il abrite 5 sites touristiques, mais est aussi habité par les familles locales qui vivent du raisin. Celles-ci peuvent rentrer gratuitement, pour moi ce sera 60 kuai.

Pin It Turfan - Putaogou cascade

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