Pour marquer l’entrée du lieu, une porte traditionnelle, difficile de la louper au beau milieu de Zhonghua lu parfaitement moderne.

Ca tombe bien, je vais enfin pouvoir quitter le bruit assourdissant de la circulation et tourner sur ma droite où la circulation à l’air bien moins dense…

Et oui Fuzi Miao, c’est un quartier piétonnier !
Quartier piétonnier marqué par une grande porte traditionnelle au beau milieu de la circulation urbaine… ? Voilà qui me rappelle beaucoup Nanshi, la vieille ville de Shanghai !

Ce qui frappe invariablement quand on pénètre dans un temple taoïste, c’est l’odeur et la fumée des bâtons d’encens (parfois gigantesques) brûlés par les croyants et piqués dans de grands bacs d’une sorte de sable par le personnel du temple.

Avec le bouddhisme, le taoïsme est l’une des religions les plus pratiquées en Chine. Les temples bouddhiques et taoïstes se ressemblent assez, du moins pour une personne non-avertie comme moi.

Toutefois, quelques petites informations glanées auprès de Raymond, toujours là pour répondre aux questions des non-avertis

Une des principales différences, d’après ce que j’ai compris, est que les divinités taoïstes sont des personnages humains ayant existés et auxquels on a donné le statut de dieu pour leurs actions particulièrement héroïques par exemple. Ainsi les divinités ont toutes un visage humain, parfois des mines patibulaires, beaucoup d’entre elles étant notamment d’éminents généraux. A l’inverse les divinités bouddhiques sont divines par essence, dans le sens où elles ne sont pas issues du commun des mortels. Leur représentation s’en trouvera donc plus éloignée des caractéristiques humaines.

Enfin, une autre caractéristique du taoïsme est la grande place laissée aux superstitions. Si quelqu’un peut m’expliquer le comment du pourquoi des pièces de monnaies posées en équilibre sur la tranche ?

Arrivées sur les lieux indiqués, nous reconnaissons sans mal le temple. Une grande enceinte jaune-orangé, présentant ici et là de grandes portes rouges parfois gardées par les classiques petits lions de pierre, voilà qui contraste avec le gris des bâtiments du quartier.
Nous recherchons la porte d’entrée, mais là le gardien nous fait poliement comprendre que le guichet pour les tickets se trouve un peu plus loin.
Enfin, à 5 mètres sur notre gauche, une petite ouverture dans l’enceinte juste assez grande pour y glisser les 20 yuans pour nos 2 billets d’entrée fait office de guichet.

A peine sommes-nous rentrées dans le temple, nous n’avons pas eu le temps de voir tout ce qui nous entourait qu’une femme en tunique traditionnelle nous saute dessus pour nous proposer une dégustation de thé, comprise dans notre billet d’entrée.

Nous la suivons donc à travers le temple jusqu’à la salle de dégustation qui fait évidemment commerce de thé et de vaisselle à thé. Nous nous installons à une petite table sur laquelle trône un service à thé. La même femme nous explique alors rapidement le cérémonial du thé, mais nous sentons bien que nous sommes des touristes. Tout va très vite, on nous tend une feuille de papier contenant la liste de tous les thés ainsi qu’un crayon pour que nous puissions prendre des notes. Nous goûtons au thé de noix de coco, que nous trouvons très bon, puis à un autré thé à base de feuilles offrant certaines vertus médicinales mais nous le trouvons moins bon, alors on nous ressert le premier de nombreuses fois avant que nous parvenions à demander à en gouter un troisième, pas mauvais également, aux fleurs d’Arahrt ou quelque chose du genre…

Les employées du magasin de thé nous ont confirmé que le temple fermait ses portes à 17h, ouf nous allons avoir le temps de passer par la Chambre du Bouddha de Jade.

Pour y accéder, il faut à nouveau payer 5 yuans pour obtenir un ticket d’entrée spécial. Il faut ensuite monter le long d’un escalier en bois au 1er étage, et passer devant une galerie de portraits de personnalités venues se recueillir au temple (on reconnaîtra Bill Clinton au passage :]).

Puis la Chambre du Bouddha. Le guide du Routard indiquera que cette statue du Bouddha assis mesure plus de 2 mètres. Nous sommes déçues de ne pas êtres autorisées à prendre de photos… Maigre consolation, nous assistons, de derrière la barrière de sécurité, au recueillement de plusieurs hommes visiblement importants conduits par un moine.

Maintenant que nous avons vu LA Chambre, nous pouvons visiter à loisir le temple dans son ensemble.
Est-ce parce que nous sommes 2 jours avant le Nouvel An Chinois, de nombreuses décorations traditionnelles rouges ont envahi les allées du temple, et beaucoup de croyants sont là pour se recueillir : A genou sur de petits coussins rouges ou brûlant des bâtons d’encens.
Le temple se compose en fait de plusieurs salles avec de larges ouvertures, et chacune de ces salles est dédiée à une ou plusieurs divinités. Mais toutes sont invariablement baignées d’une chaude lumière orangée et d’une odeur d’encens qui imposent le silence et le recueillement.